指那些具有發達的運動器官而游泳能力強的動物。包括魚類、哺乳動物(如鯨、海豚、海豹)、爬行動物(如海蛇、海龜)、軟體動物(如烏賊、章魚)和一些大型蝦類(如對蝦、龍蝦)等，它們的游泳能力、速度和方式也有很大差異。

有些種類能橫跨大洋作長距離的洄游，如金槍魚等；有的游泳很快，如劍魚每小時速度達70公里以上。海鰻以整個身體彎曲擺動向前游動，烏賊和章魚則從漏斗口向外噴射水流以推動身體反向運動。它們有時生活在上層水域(如太平洋鯡魚)，有的生活在中層或底層水域(如小黃魚、真鯛、牙鮭)。

生活在海洋水域底部和不能長時間在水中游動的各種生物，包括底棲植物(幾乎全部大型藻類和紅樹等種子植物)，底棲動物(海綿、腔腸、環節、線形、軟件、甲殼、棘皮、脊椎等門類均有底棲種)。底棲生物按其與底質的關系，又可區分為底上、底內和底游3大生活類型；在岸邊還存在潮間帶生物。