林則徐身上還令人敬佩的是她的清廉與正直。”他對自己的要求也更加嚴格，當時官吏中盛行著享樂之風，林則徐因為自己工作能力突出，升遷變職的速度很快，但是每次升遷，他就發出《傳牌》告訴各地的官員，我不會做任何的接待宴席。

林則徐是嘉慶十六年（1811年）進士，歷官翰林編修、浙江杭嘉湖道、江蘇按察使、東河總督、江蘇巡撫、湖廣總督等職。在江蘇整頓吏治、平反冤獄、興修水利、救災辦賑；在湖廣大力開展禁煙運動。道光十九年（1839年），以欽差大臣赴廣東禁煙時，派人明察暗訪，強迫外國鴉片商人交出鴉片，并將沒收鴉片于虎門銷毀。

林則徐在母親的支持下，雖不用代勞家計，但每天到書塾之前，都會先為母親姊妹的工藝品拿到店鋪寄賣，放學后，則再到店鋪收錢交回母親。貧寒的家世和生活境遇的刺激，使林則徐較一般的孩子早熟。嘉慶二十一年（1816年）閏六月，林則徐離開翰林院，往江西南昌，充江西鄉試副考官。